Dwight Howard, camino de ser el culebrón del verano

En las últimas semanas han corrido ríos de tintas por todas las redacciones de los medios de comunicación deportivos en todo Estados Unidos con el traspaso de Dwight Howard, que parece que va camino de convertirse en el culebrón de este verano. Varios han sido los equipos que han tenido cerrado prácticamente su traspaso pero ninguno de momento cuenta con el pívot de los Magic en su roster. Howard ya ha declarado en varias ocasiones que quiere irse del equipo de Florida y que su principal deseo era recalar en los nuevos Brooklyn Nets del magnate ruso Prokhorov pero no es la única opción que se le ha presentado al center de Georgia. Howard es el jugador más cotizado de este mercado estival para reforzar un puesto que está escaso de buenos jugadores que marquen las diferencias.

Además de los ya comentados Brooklyn Nets también se han interesado por hacerse con Dwight Howard, Los Ángeles Lakers y Houston Rockets también han puesto toda la carne en el asador para hacerse con el perro grande de los Magic. Brooklyn Nets es el destino favorito de Dwight Howard pero en las últimas horas los de Orlando han roto las negociaciones con Prokhorov que estaría dispuesto a tirar la casa por la ventana para crear un big three formado por D-Will, Joe Johnson y Howard. Sin embargo, los Lakers están como locos por deshacerse de Bynum y conseguir al jugador de Orlando para juntarle con Pau Gasol en el juego interior del Staples. Para esta opción debería entrar un tercer equipo en la negociación que parece que en las últimas horas ha sido Cleveland Cavaliers. La última opción sería Houston Rockets que quieren volver a tener un pívot de gran nivel como ya hicieron con Yao Ming u Olajuwon. La opción de los Rockets parece que se ha caído en las últimas semanas.

En estos momentos parece que los Lakers son el equipo mejor situado para hacerse con sus servicios pero en este culebrón no se puede decir nada porque cambia de rumbo en apenas unas horas

Los Knicks aprenden a reforzarse varios años después

La Gran Manzana vuelve a recuperar la ilusión con sus Knicks varios años después. Las causas de esta esperanza son el buen final de temporada que han realizado a las órdenes de Mike Woodson, las buenas actuaciones de su estrella Carmelo Anthony y sobre todo los buenos movimientos que está realizando en este mercado estival el conjunto de New York.

Los Knicks han sido un equipo dirigido de una forma desastrosa en los últimos años, sobre todo en el aspecto de fichajes donde los neoyorquinos han desembolsado unas cantidad ingentes de dinero para hacerse con jugadores que nunca han dado el nivel esperado. Sumado a esto, está la llegada de Mike D'Antoni al banquillo, un entrenador famoso por el "Run&Gun" pero conocido como uno de los grandes técnicos perdedores de la liga. Las malas relaciones entre Carmelo y D'Antoni propiciaron la marcha del técnico italoamericano y una puerta hacia el éxito del equipo. Mike Woodson tomó las riendas dando un cambio radical al estilo de juego y haciendo al equipo defender de una manera impensable. No solo la llegada de Mike Woodson iba  a ser la gran noticia ya que los Knicks iban a descubrir a un Jeremy Lin despreciado por muchos equipos y un JR Smith que llegaba como agente libre desde China. Los Knicks caerían en primera ronda de play-offs ante los Miami Heat.

Con el comienzo del verano, los Knicks han comenzado a moverse en el mercado de agentes libres de una forma, que no se había en los últimos años. En primer lugar, han conseguido la contratación de un base veterano y de garantías como Jason Kidd, que aportará esa cordura en la dirección que tanto se ha echado de menos en el Madison y que será un gran maestro para Jeremy Lin si finalmente New York iguala la oferta de Houston. La segunda llegada proviene precisamente del equipo texano a través de un sign&trade con el que Camby regresa al Madison a cambio de Toney Douglas, Josh Harrelson, Jerome Jordan y dos segundas rondas del draft. El traspaso parece a priori una gran operación para los de la Gran Manzana que se hacen con un pívot que aportará defensa y experiencia desde el banco. La última gran noticia llegaba esta mañana con la renovación de JR Smith por dos temporadas más. Los Knicks parece que siguen buscando algún jugador de garantías en el mercado con el que volver a convertirse en aspirantes al anillo de nuevo.

Prokhorov toma el mando en Brooklyn

En septiembre de 2009, saltaba la noticia de que los New Jersey Nets pasaban a ser propiedad del billonario ruso Mikhail Prokhorov. El magnate llegaba con la idea de convertir a los Nets en un equipo vencedor. Las dos primeras no fueron demasiado esperanzadoras ya que el equipo ni siquiera consiguó meterse en play-offs. Las voces críticas comenzar a salir argumentando que el ruso no estaba capacitado para dirigir una franquicia de la NBA.

Tras todas las críticas, Prokhorov decidió dar un giro radical a la franquicia y trasladarla al barrio neoyorquino de Brooklyn. El ruso ordenó construir un nuevo pabellón, al que dio el nombre de Barclays Center también conocido como "La Roca" popularmente. Esta temporada, el equipo se trasladará a este nuevo emplazamiento con el nombre de Brooklyn Nets después de 44 temporadas bajo el nombre de New Jersey Nets. Con este movimiento, Prokhorov intenta hacer que su equipo aumente el número de seguidores, que era bastante pobre en New Jersey.

No solamente ha aumentado las infraestructuras de la franquicia sino que parece que esta será la primera en que consiga crear un equipo capaz de aspirar al anillo, que en un principio, era la principal aspiración del magnate. Con la renovación de Deron Williams y el fichaje de Joe Johnson cerrado a falta de la confirmación oficial a partir del 11 de julio, Prokhorov está intentando afrontar el traspaso de Dwight Howard, que ha expresado que su principal deseo es jugar en Brooklyn. La incógnita es que jugadores podrán ofrecer los Nets para hacerse con el center de Orlando. Howard no es el único jugador pretendido por Prokhorov, que ya ha conseguido renovar a Gerarld Wallace, ha conseguido los traspasos de Reggie Evans y Mirza Teletovic y está metido en conversaciones con Ilyasova, que no quiere continuar en Milwaukee. 

Quizas Prokhorov sea lo solución para estos hundidos Nets que han hecho el ridículo en las dos últimas temporadas, a pesar de haber sido bombardeado a críticas por mucho entendidos en la materia.

¡Qué empiece el baile!

Todos los equipos de la NBA empiezan ya a buscar refuerzos entre los diferentes agentes libres para montar un equipo competitivo con el que aspirar al anillo. Este verano se presenta como uno de los más movidos en cuanto a contrataciones se refiere. A continuación analizamos algunos de los agentes libres más interesantes que hay en el mercado.

Deron Williams (Brooklyn Nets): Sin ninguna duda, el mejor agente libre que ha salido este verano al mercado. Deron se debate entre la renovación en Brooklyn o fichar por los Mavs. Los texanos están como locos por la llegada del base de Virginia para empezar a construir su nuevo proyecto. Mikhail Prokhorov está tirando de talonario para intentar retener a su principal estrella. Brooklyn está metido en traspasos con Atlanta y Orlando por Joe Johnson y Dwight Howard.

Roy Hibbert (Indiana Pacers): El pívot jamaicano de los Pacers es agente libre restringido por lo que Indiana puede igualar cualquier oferta de otro equipo. La falta de gente interior de buen nivel hacen que Hibbert sea una de las piezas más codiciadas del mercado. Los Blazers ya han hecho una superoferta de 50 millones por 4 temporadas. Los Mavs también andan al acecho del pivot jamaicano. Indiana tiene pensado igualar casi cualquier oferta.

Ray Allen (Boston Celtics): Los Celtics han dejado claro tras la eliminación ante los Heat que no tenían pensado renovar a "Sugar" Ray. Allen también ha dicho que no piensa en la retirada por el momento. Los Clippers, los Suns, los Heat y los Knicks están dispuestos a hacerse con los servicios del tirador californiano. Los Heat y los Clippers parecen los mejor posicionados. Allen sería un gran refuerzo para cualquier equipo candidato al anillo.

Steve Nash (Phoenix Suns): El base canadiense, a pesar de sus múltiples problemas en las rodillas, se presenta como uno de los principales agentes libres. Muchos equipos están interesados en hacerse con sus servicios pero hay dos que parecen los mejor colocados, Raptors y Knicks. Los Knicks ofrecerían un pack de jugadores encabezado por Landry Fields. Los Raptors ya hablan de amnistiar a Calderón para hacerse con el canadiense. Nash está en busca de un anillo de campeón.

Jamal Crawford (Portland Trail Blazers): El mejor sexto hombre de la temporada 2010/2011 sería un refuerzo de lujo para cualquier aspirante al título. Será uno de los jugadores más solicitados en este mercado estival. Los Timberwolves, los Mavericks, los Heat y los Clippers son los equipos que mayor interés han suscitado en el tirador de los Blazers. Los Clippers parecen el equipo mejor posicionado para hacerse con Crawford al que ya le han presentado una oferta.

Además de estos, hay varios agentes libres que pueden dar un salto de calidad a los equipos que apuesten por ellos como Jason Terry (Mavs), Jason Kidd (Mavs), O.J Mayo (Grizzlies), Louis Williams (Sixers), Chauncey Billups (Clippers), Jameer Nelson (Magic), Kirk Hinrich (Hawks), Antwan Jamison (Cavs), Chris Kaman (NOLA) o JR Smith (Knicks).